Biographie :

Marcel Proust (1871-1922), enfant puis adulte fragile atteint d'asthme, sa fortune familiale lui permet de mener une vie de dilettante mondain dans les salons aristocratiques fréquentés par des artistes et des écrivains et, vaguement journaliste-chroniqueur, d'entreprendre un roman qu'il abandonnera pour voyager en Italie sur les pas de John Ruskin, écrivain et critique d'art britannique dont il traduit et analyse certains ouvrages. En 1907, il comprend sa vocation et commence l'écriture du chef-d'oeuvre qu'est À la recherche du temps perdu, somme romanesque en sept tomes publiés de 1913 à 1926, qui transcende la vie mondaine de l'écrivain grâce à la mémoire et l'art. Le deuxième volume, À l'ombre des jeunes filles en fleurs obtient en 1919 le prix Goncourt. L'œuvre et son auteur sont devenus cultes.