Biographie :

Renée Vivien est née Pauline Mary Tarn (1877-1909) à Londres d'une mère américaine et d'un père écossais dont elle hérite confortablement. Après des études entre New-York, Paris et Londres, elle s'installe à Paris tout en voyageant, affectionnant particulièrement le Japon et Constantinople. Homosexuelle (surnommée « Sapho 1900 », elle aimera comme une amoureuse ou une sœur son amie d'enfance Violet Shillito, connaîtra une passion tumultueuse avec Natalie Barney, femme de lettres américaine et l'une des dernières salonnières parisiennes, puis une relation plus stable avec Hélène de Zuylen, avec qui elle partage la création littéraire de quatre œuvres sous le nom de plume de Paule Riversdale. L’œuvre de R. Vivien, qui devient René Vivien puis Renée Vivien, est composée d'un journal intime, de plus de cinq cents poèmes regroupés en douze recueils, de sept livres de prose, une dizaine de romans publiés sous différents pseudonymes, de nouvelles, de traductions de poétesses grecques, d'une correspondance abondante. Pourtant, cette anglaise parnassienne d'expression française mourut à trente-deux ans seulement, d'alcool, de faim, de désespoir amoureux.