Biographie :

Fils de professeur, Charles Cros (1842-1888) reçoit une éducation soignée : il étudie notamment le sanskrit, l’hébreu, les mathématiques et la musique. Il devient rapidement un scientifique de haut niveau, présentant en 1867 un prototype de phonographe et en 1869, un procédé de photographie couleur – invention dont il fut le découvreur. Parallèlement à cette carrière de savant, il fréquente dès 1867 les salons et les cercles littéraires et devient un ami de Verlaine et Coppée. Il fut par ailleurs l’amant Nina de Villard jusqu’en 1877. L’œuvre de Charles Cros n’a jamais eu de reconnaissance à son époque ; elle a pourtant été par la suite une source d’inspiration pour les surréalistes. Le Coffret de Santal, paru chez Lemerre en 1873, est son écrit le plus connu.